C’est l’histoire d’un gosse de Lagos, une ville vibrante et tentaculaire du Nigéria, où 220 millions de personnes cohabitent dans une effervescence culturelle unique.
Parmi elles, un jeune garçon s’est distingué grâce à son talent exceptionnel et sa passion pour la danse : Anthony Madu, désormais célèbre sous le nom de « danseur de ballet viral du Nigéria. » Son parcours fascinant, qui l’a propulsé d’une humble maison de Lagos aux prestigieuses scènes internationales, est un hymne à la persévérance et à la magie de la danse.
La Magie d’Anthony Madu : Un Danseur de Ballet Viral qui Inspire le Monde
Tout a commencé un jour de juin 2020, lorsque son professeur de danse a filmé Anthony, alors âgé de 13 ans, en train de pratiquer des pas de danse classique pieds nus sous une pluie tropicale. Ce moment a été partagé sur les réseaux sociaux, attirant l’attention immédiate de l’actrice hollywoodienne Viola Davis. La vidéo, qui a rapidement fait le tour de la toile, a recueilli plus de 16 millions de vues, transformant la vie d’Anthony du jour au lendemain.
La précocité et la grâce d’Anthony ont été récompensées par une offre de bourse à l’école Jacqueline Kennedy Onassis de l’American Ballet Theatre. Mais, comme le destin aime parfois jouer des tours, le contexte de la pandémie de Covid-19 a contraint la formation à se dérouler en ligne. Cependant, le jeune danseur n’a pas laissé cette situation l’abattre. Il a su saisir une deuxième chance en étant accepté à l’Elmhurst Ballet School de Birmingham, offrant un nouvel espoir et une promesse d’avenir.
« Quand j’ai obtenu la bourse, j’ai été surpris mais vraiment heureux, confie-t-il, rayonnant de fierté. Cependant, il reconnaît également que l’adaptation à sa nouvelle vie n’a pas été simple. Huit mois passés à lutter contre le froid britannique, loin de sa terre natale, lui ont appris l’importance de la résilience. « C’était vraiment très difficile d’essayer de s’adapter à la météo par rapport au Nigeria et de manquer son pays, avoue-t-il.
Malgré les défis, Anthony a trouvé une immense joie à travers son apprentissage du ballet classique. « Ici, on fait plus de ballet classique. Il faut que ça soit précis, comme avoir les bras droits » déclare-t-il avec une détermination impressionnante. Ses journées sont désormais rythmées par des exercices rigoureux, des vidéos quotidiennes avec sa mère qui l’encouragent, et le partage de moments précieux avec ses camarades.
L’histoire d’Anthony est également une ode au soutien familial. Sa mère dont le cœur déborde d’amour, se souvient de son petit garçon dansant avec une telle intensité. « Quand il avait cinq ans, je l’ai vu danser. Je me suis dit : ‘Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ?' » raconte-t-elle avec tendresse. Bien que des voix de scepticisme aient tenté de le décourager, elle a choisi de croire en la passion de son fils, lui permettant ainsi de rêver grand. La famille a déménéagé de quartier pour se rapprocher de la seule école de danse classique au NIgéria, la Leap of Dance Academy.
Au cœur de la seule école de danse classique du Nigeria
Dans le vibrant quartier d’Ojo, à Lagos, là où les couleurs et les sons de la vie quotidienne se mêlent avec fracas, se cache un trésor inestimable : la Leap of Dance Academy. Sous le toit modeste d’une maison, une vingtaine de jeunes danseurs, âgés de 10 à 21 ans, s’épanouissent dans la pratique du ballet, jonglant avec élégance entre pas de bourrée et jetés. Sur un sol en ciment, loin du parquet scintillant des grandes scènes internationales, ces jeunes talents transcendent les obstacles, se battant avec passion pour réaliser leurs rêves.
Créée en 2017 par le visionnaire Daniel Owoseni Ajala, un homme dont le parcours est un exemple éclatant de détermination et d’espoir, cette école de danse n’est pas qu’un simple lieu d’apprentissage ; c’est un sanctuaire où l’art de la danse devient un vecteur d’émancipation. Daniel, qui a appris le ballet grâce aux tutos de YouTube, ne voulait pas seulement danser pour lui-même. Il désirait ouvrir la porte à tous ceux qui, comme lui, rêvaient de ballet mais se heurtaient à des barrières souvent insurmontables.
Dans cette académie unique au Nigeria, l’accent est mis sur l’éducation de qualité plutôt que sur la quantité. Chaque élève est considéré comme un trésor sacré, avec un potentiel divin à découvrir. Loin des paillettes des ballets de Paris ou de New York, la Leap of Dance Academy incarne une philosophie centrée sur l’amour, la discipline et la confiance en soi. Dans cet environnement bienveillant, les enfants ne sont pas seulement formés à danser, ils sont encouragés à se découvrir, à s’affirmer et à développer des compétences qui leur serviront toute leur vie.
L’espace de danse, improvisé dans la cour de la maison de Daniel, est équipé de barres d’exercice en métal conçues pour résister à la chaleur oppressante et aux pluies tropicales. La créativité se mêle à l’adversité ; l’enthousiasme des jeunes danseurs illumine cet espace brut comme un projecteur dans l’obscurité. Chaque leçon, chaque mouvement, est une victoire sur les circonstances, une affirmation que le rêve est possible.
La passion de Daniel ne s’arrête pas à l’enseignement local. Grâce à des partenariats avec des instructeurs de renom comme Linda Hurkmans et Thalema Williams, les élèves sont exposés à une méthode d’enseignement diversifiée, intégrant des cours en ligne. Cela ouvre encore plus de fenêtres sur le monde du ballet, leur permettant de s’immerger dans des techniques et des styles variés, tout en gardant les racines culturelles nigérianes bien ancrées.
Leap of Dance Academy ne se limite pas à la danse ; c’est un projet de vie. C’est un « saut » vers l’avenir, où chaque enfant est soutenu dans son cheminement personnel. La mission de l’école est claire : faire briller le ballet nigérian sur la scène internationale, pour que les talents locaux puissent représenter fièrement leur pays dans les compétitions et spectacles à l’échelle mondiale.
La Leap of Dance Academy est plus qu’une école de danse : c’est un phare d’espoir dans un quartier souvent confronté à des défis socio-économiques. Avec des rêves aussi vastes que l’horizon du Nigéria, ces jeunes danseurs sont en route pour prouver que la passion et le dévouement peuvent bâtir des ponts vers des lendemains radieux. Chaque pirouette et chaque arabesque en sont la preuve vivante : le ballet n’est pas simplement une forme d’art, c’est un mode de transformation et d’émancipation.
L’Éclat du Ballet en Afrique : L’Envol d’Anthony Mmesoma Madu
Poursuivons cette aventure unique. Le 18 juin 2020, pendant les mois tumultueux du confinement, un événement extraordinaire s’est produit sur les réseaux sociaux. La Leap of Dance Academy a partagé sur Instagram une vidéo d’Anthony Mmesoma Madu, un jeune danseur exprimant toute sa passion dans une cour humide, sous un déluge de pluie. Cette performance captivante a rapidement enflammé internet ! Des millions d’internautes, des célébrités et des passionnés de danse ont été touchés par la beauté de son art. En un clin d’œil, la vidéo a récolté plus de 20 millions de vues, et des questions comme « D’où vient-il ? » et « Qui lui a appris ça ? » se sont répandues tout autour du globe, mettant en lumière le travail inestimable de la Leap of Dance Academy.
Fondée en 2017 par Daniel Ajala, cette académie a évolué d’un petit groupe d’enfants à une institution dynamique où des jeunes âgés de 6 à 12 ans, comme Olamide Olawale, Precious Duru et bien sûr Anthony Mmesoma Madu, peuvent découvrir la magie du ballet. Grâce à la viralité de la vidéo d’Anthony, un nouveau monde d’opportunités s’est ouvert à ces jeunes talents. Olawale et Anthony ont décroché des bourses pour poursuivre leur formation dans des écoles de danse prestigieuses aux États-Unis, tandis que l’académie elle-même a vu affluer des dons généreux, témoignant de l’intérêt croissant du monde pour ces danseurs issus de l’Afrique de l’Ouest.
Ce phénomène n’est pas simplement une histoire de succès individuel. Il reflète une dynamique plus large à l’œuvre dans le milieu du ballet en Afrique. Comme l’explique Mike Wamaya, enseignant à Kibera, Nairobi, le ballet a longtemps été considéré comme un privilège réservé à l’élite. Mais l’histoire d’Anthony et d’autres jeunes danseurs commence à changer cette perception. Avec plus de 250 élèves sous sa houlette, M. Wamaya se fait l’écho des défis que rencontrent les danseurs, notamment les préjugés liés à la masculinité et à l’homophobie. Pourtant, il est rempli d’espoir, exhortant ses élèves à ignorer les moqueries et à persévérer à travers les difficultés.
Siphesihle November, une danseuse sud-africaine ayant percé sur la scène internationale, partage également cette lutte contre les stéréotypes. Son parcours l’a menée au Canada où elle a obtenu une bourse pour rejoindre le Ballet national du Canada. Son histoire, tout comme celle d’Anthony, témoigne d’un changement nécessaire dans la représentation du ballet en Afrique et de la reconnaissance des talents exceptionnels qui y émergent.
La résilience des jeunes danseurs africains face aux défis qui se présentent à eux, qu’ils soient sociaux, culturels ou économiques, est véritablement inspirante. Grâce à des initiatives comme la Leap of Dance Academy, des artistes comme Anthony Mmesoma Madu n’ont plus à se contenter des limites de leur environnement. Ils peuvent maintenant aspirer à danser sur les scènes les plus prestigieuses du monde, armés de la détermination et du soutien d’une communauté passionnée.
L’émergence d’Anthony et d’autres jeunes danseurs au sein de la Leap of Dance Academy est bien plus qu’une simple tendance virale. C’est une célébration de talent, d’émergence, et de transformation culturelle. Alors que le ballet continue de gagner en popularité sur le continent, nous avons hâte de voir ce que l’avenir réserve à ces artistes prometteurs. Ils ont non seulement brisé les barrières mais ont également ouvert la voie à une nouvelle génération de danseurs, prêts à faire entendre leur voix et à s’exprimer à travers le mouvement. Le ballet en Afrique n’a jamais été aussi vibrant et porteur d’espoir !
Le Ballet Classique en Afrique : Un Rêve en Mouvement
Aujourd’hui, le ballet classique connaît une renaissance vibrante en Afrique, portée par des jeunes talents comme Anthony, danseur principal. Sa passion et son engagement envers la danse ne se limitent pas à la scène ; il utilise également les médias sociaux pour promouvoir cette forme d’art dans sa commune et au-delà. « Dans ma commune et ses environs, c’est devenu plus populaire », déclare-t-il avec enthousiasme, tout en reconnaissant qu’il reste encore un long chemin à parcourir pour relier les petites écoles de danse aux institutions internationales. Mais c’est précisément cette ambition qui inspire de nombreux jeunes au Nigeria et dans toute l’Afrique à poursuivre leurs rêves de danse.
Le parcours d’Anthony est tout simplement fascinant. Bientôt, son histoire sera partagée avec le monde entier grâce à un documentaire réalisé par Disney, intitulé « Madu ». Ce film, actuellement en post-production, promet de capturer la beauté de son voyage, rempli de courage, de croissance et d’acceptation. Marjon Javadi de Disney a décrit cette aventure comme « magnifique », soulignant l’impact d’Anthony non seulement sur lui-même, mais aussi sur ceux qui l’entourent.
La fierté d’Anthony ne se limite pas à son propre succès, mais s’étend également à sa famille, en particulier à sa mère, qui rêve de le voir devenir un danseur professionnel. Son parcours a également attiré l’attention de figures influentes comme Calvin Royal III, un danseur afro-américain de renom. Dans un message touchant, Royal a exprimé sa fierté pour Anthony, l’encourageant à « continuer à planer. » Ces encouragements ne sont pas que des mots ; ils représentent une communauté de soutien qui pousse les jeunes talents à réaliser leurs rêves.
La vie d’Anthony à Birmingham lui ouvre de nouveaux horizons, tant sur le plan académique que créatif. Il raconte : « Quand j’étais au Nigeria, je ne faisais pas de choses comme l’art. Mais maintenant, j’aime dessiner. » Cette exploration artistique témoigne de son épanouissement et de son désir d’apprendre d’autres formes de danse, comme la danse contemporaine. Même si son accent anglais évolue, il reste profondément attaché à ses racines.
« Then Comes the Body »
Le documentaire « Then Comes the Body », réalisé par Jacob Krupnick, met également en lumière la Leap of Dance Academy, où Anthony a débuté. Ce court-métrage, qui sera présenté au Festival du film de Tribeca, explore la vie des danseurs et l’impact de cette école sur leurs aspirations. Krupnick, en tant que cinéaste, cherche à comprendre les expériences des non-blancs dans des environnements où ils ne se sont pas toujours sentis les bienvenus. Ce documentaire est une déclaration puissante, affirmant qu’il est non seulement acceptable d’être soi-même, mais aussi de rêver grand.
Anthony Madu n’est pas seulement un danseur ; il est un symbole d’espoir et d’inspiration pour de nombreux jeunes dans le monde entier. Son parcours évoque un message puissant : peu importe d’où l’on vient, avec de la passion et de la persévérance, les rêves peuvent devenir réalité. Alors que les projecteurs s’allument sur lui, nous ne pouvons qu’attendre avec impatience la suite de son voyage. Anthony, le danseur de ballet viral du Nigeria, continue de danser sur les scènes du monde et dans nos cœurs, rappelant à chacun d’eux que la magie de la danse transcende toutes les frontières.
Le ballet classique en Afrique est bien plus qu’une simple forme d’art ; c’est un mouvement, un rêve en mouvement. Grâce à des jeunes comme Anthony, la danse devient un moyen d’expression, d’inspiration et de connexion. Alors que le monde entier se prépare à découvrir son histoire, il est clair que les rêves d’Anthony et d’autres danseurs ne sont pas seulement des aspirations personnelles, mais des phares d’espoir pour toute une génération. « Il y aura peut-être des difficultés en cours de route », dit-il, « mais rappelez-vous que ce n’est que temporaire et que cela en vaudra la peine à la fin. » Ces mots résonnent comme un appel à l’action, un encouragement à poursuivre nos passions et à ne jamais abandonner nos rêves.
Jean Marc Digbeu
